En los viejos tiempos de la administración de UNIX V (año 93 y siguientes para mí), ese & era del todo necesario, por cuanto con las consolas de texto en cuanto lanzases un proceso que tardaba un rato estabas perdido, te tocaba abrir otra consola con may+control+F2 a F7... que aparecía en tu pantalla de 80 lineas por 512 caracteres ocultando la otra, en la que tenías que logearte otra vez, y luego a luego acumulabas cinco o seis consolas unas colgadas, otras esperando, etc. etc. Pa salir loco.
Así cuando sospechabas que el proceso podía tardar, echabas mano del & y era mucho más fácil.

¡Qué tiempos! ¡Qué viejo soy!...

     

Hoy en día también es necesario, sobre todo cuando trabajas en remoto y los firewall cortan las comunicaciones si no hay actividad

Ánimo shordi, que somos jovencitos   

Jovencitos, jovencitos... no sé, no sé...